¿Quien mato a "Billy The Kid"?

William H. Bonney "Billy The Kid" (Billy, el niño)

Nacido el 23 de noviembre de 1859 en la ciudad de New York. Su padre murió siendo él muy pequeño, por lo que junto a sus hermanos se quedaron solos debido a que su madre se traslado hacia el oeste a Whichita, Kansas en busca de mejor suerte. Billy estuvo durante un buen tiempo de su niñez deambulando por las calles. Pasado un tiempo, él junto a sus hermanos se trasladan a Kansas con su madre, donde inaguran una lavandería y con el dinero ahorrado compran luego una granja. En 1873 Catherine, su madre, se casa con William Henry Harrison Antrim, el cual entabla una buena relación con los hijos de su reciente mujer. Es ahí cuando se trasladan a Silver City, Nuevo México. En 1874 la madre de Billy muere de tuberculosis y su padrastro se marcha hacia Arizona, dejando solo a los niños. Es éste el punto de su vida en el que Billy empieza su carrera criminal. Comienza a trabajar en el oficio de la mineria teniendo sólo 14 años, pero al ser un trabajo tan duro y no ganar suficiente dinero, comienza a robar. Uno de sus primeros crímenes, de seguro el más inocente y el cual nunca hubiera hecho imaginar a nadie siquiera, que ese mismo muchacho se convertiría con el tiempo en uno de los criminales más famosos de la historia, fue cuando lo agarraron robando manteca, "crímen" por el cual fue encerrado en la cárcel saliendo a los pocos días, por ser un hecho de muy poca importancia. Gran parte de su juventud la paso en un ambiente peligroso y violento en los confines de la frontera. Luego de muchas más fechorías, que le dieron entrada a la cárcel al menos una vez más por esas épocas, que fueron subiendo en su magnitud pero sin ser tomadas como demasiado graves, se une al ejército de las tropas de Nuevo México, a la edad de 17 años. Al poco tiempo abandona, siendo ya de por si una persona rebelde que quiere libertad y que no quiere que nadie le diga que es lo que tiene que hacer, por lo que su vida criminalistica, hasta el momento de un ladrón de mediopelo, toma un repentino giro al ascender a cuatrero, más conocido como ladrón de ganado. Con éste empleo es que se traslada al siguiente año a Graham, donde en una taberna tras una pelea con un residente del lugar, el conflicto termina en duelo a lo que Billy siendo más rápido le infringe un disparo en el vientre a su oponente, el cual moriría al siguiente día cuando Billy ya habría desaparecido del lugar, por asesinato en defensa propia. Se dice que el primer crímen que él cometió fue a la edad de 12 años, tras un hombre haber insultado a su madre. En 1879 viaja a Lincoln County en el estado de Nebraska, aunque lugar de pocos habitantes, la gran mayoría eran traficantes, cuatreros y delincuentes en general. Es en este sitio donde se une y cambia de bando entre dos respectivas bandas de maleantes, creando un enfrentamiento entre sí, lo cual provocó un tiroteo que podría por su magnitud clasificarse como una "guerra", en donde intervino un experimentado pistolero llamado, Jesse James junto a 20 comisarios y hasta el mismo ejército. En esta disputa Billy es acusado de haber asesinado a un comisario, por lo que huye y forma su propia banda de pistoleros, encontrando a los leales compañeros que lo acompañarian en los próximos tiempos en la realización de sus crímenes. Ellos eran Tom O'Folliard y Charlie Bowdre. Fue con Tom con quien comenzó a robar ganado a John Chisum, bandido del cual había formado parte de su banda por corto tiempo. Fue aquí cuando por primera vez la cabeza de Billy tenía precio, un valor de 5.000 dólares. En 1880 Pat Garret, conocido por los mexicanos de los alrededores como "Juan el largo", un cazador y vendedor de pieles, llega al estado de Nebraska convirtiéndose al poco tiempo en sheriff. Pat detubo a Billy, siendo condenado a la horca por sus crímenes para el día 13 de mayo, pero esa sentencia jamás llegaría. El 28 de abril de 1881, con la ayuda de un camarero alemán quien le prestó un caballo, escapa, luego de horas antes haber podido lograr safarse de sus esposas, mientras un ayudante del sheriff lo acompañaba hacia el baño, al que quitándole su arma le dispara al pecho asesinándolo, seguido de hacerce de una escopeta recortada en el despacho del sheriff, con la que asesinó al otro de los ayudantes de Pat. El 14 de Julio es atrapado en una vieja casa en Fort Summer, Nuevo México por Pat Garret, gracias a la traición de uno de los pistoleros de la banda de Billy. Se cuenta que Pat se internó en la habitación de Billy en medio de la oscuridad y llegada la noche vió una sombra colarse en el cuarto a lo que gatilló dos disparos, observando luego cuando los colaboradores del sheriff entraron con la luz de las velas, que se trataba de "Billy the kid" muerto sobre el suelo. Tenía tan sólo 21 años.

En la actualidad "Billy The Kid" hace ya 122 años que ha muerto, según relata su leyenda tras el disparo del sheriff Pat Garret. Si bien ésta es la versión más conocida, muchas son las historias y versiones sobre como fueron realmente los hechos, entre las que se dice que Billy huyó a Inglaterra muriendo de viejo y otra que dice que murió en Texas a la edad de 90 años. A principios de éste mes Tom Sullivan, un alguacil del estado de Lincoln, Nuevo México, abrió el caso número 2003-274, en el que su departamento con la cooperación del estado de Nuevo México usarán la tecnologia del siglo XXI, para determinar que fue lo que realmente pasó. Se tiene el permiso de la familia para desenterrar a la madre de Billy que yace enterrada en Silver city y con el ADN de la misma se harán las pruebas necesarias para determinar donde yace el cuerpo real de Billy the Kid y si realmente fue asesinado por el sheriff Pat Garret. Se está a la espera de los permisos de exhumación para distintos cuerpos enterrados en los alrededores de la hacienda de Fort Summer donde supuestamente estaría enterrado Billy The Kid.

(Resumen y redacción, Lucas M. Król)